防爆離心式風機根據將動能轉換成勢能的原理，通過高速旋轉的風車加速氣體，減速改變流動方向，將動能轉換成勢能（壓力）。

在單段防爆離心式風機中，氣體從軸方向進入葉輪，通過葉輪時會變成放射狀，進入擴散器。

在擴散器中，氣體流動的方向發生了變化，管道的橫面積增加，氣體流動變慢，動能被轉換成壓力能源。

壓力上升主要發生在螺旋槳上，之后擴散過程繼續。對于多段防爆離心式風機，使用逆流裝置使空氣流入下一個螺旋槳，從而產生更高的壓力。

防爆離心式風機的工作原理基本相同，由于氣體流量少、壓力變化少，一般不需要考慮氣體比體積的變化。氣體被視為不壓縮流體。

防爆離心式風機可以右轉和左轉。從馬達側看，板羽車順時針旋轉的叫做右卷風扇，逆 時針旋轉的叫做左卷風扇。